Singapur / 2006 / Datos y fechas

Enero 2006

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La Bienal de Singapur bajo el signo de la Fe
Entrevista con Fumio Nanjo, Director Artístico
De G. Haupt & P. Binder, Universes in Universe

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El curador y crítico de arte japonés Fumio Nanjo tiene una profusa experiencia en materia de grandes exposiciones internacionales. Fue coiniciador de la Trienal de Yokohama (2001) y de la Bienal de Taipei (1998), comisario del pabellón japonés en la Bienal de Venecia (1997), cocurador de la 3ª Trienal Asia-Pacífico de Arte Contemporáneo (1999) y miembro del comité de selección de la Bienal de Sidney (2000). Su destacada reputación en la escena artística internacional, motivó a los organizadores de la Bienal de Singapur a que le solicitaran un concepto para la primera edición, y lo invitaran a Singapur a una entrevista, luego de la cual fue contratado como Director Artístico.

En diciembre de 2005, después de la conferencia de prensa con la presentación del tema, algunos espacios de exposición, los primeros artistas, además de otros aspectos de la Bienal de Singapur 2006 (vea Encounters 04 [1]), Fumio Nanjo nos concedió esta entrevista. 

Universes in Universe: ¿En qué basa su convicción, de que establecer una nueva Bienal en Singapur será un emprendimiento exitoso?

Fumio Nanjo: En efecto, son muy buenas aquí las condiciones para lanzar un evento artístico de esta envergadura. Para garantizar su continuidad, es necesaria una estabilidad institucional y financiera, que está dada en este país. Además, Singapur es un centro importante en la región, un nodo de redes e interconexiones y una bolsa de informaciones, que permiten trabajar con suma eficiencia, garantizando a la vez un alto grado de difusión internacional.  

UiU: Pero en la escena artística internacional, mucha gente comparte la opinión de que ya existen demasiadas Bienales, Trienales y demás exposiciones periódicas...

FN: Esto no debería ser motivo de irritación. Nadie está en la situación de viajar a todas las Bienales y Trienales, y no son más de 100, las personas que se pueden dar el lujo, en tiempo y en medios, de visitar apenas las 20 más conocidas.

El principal grupo al que nos dirigimos no es el público de especialistas internacionales, que por supuesto está cordialmente invitado y con cuyo interés y aceptación esperamos contar. Pero esta Bienal estará dedicada en primer lugar a la gente de Singapur, a la que queremos acercar al acontecer artístico internacional, compartiendo el entusiasmo y el placer de poder ver en la ciudad obras de arte de todo el mundo.

Para que se convierta en un acontecimiento digno de atención de una gran mayoría, es necesario que una exposición tenga una determinada magnitud. Recién entonces es tenida en cuenta por los medios, incrementando la curiosidad de la gente hasta hacer de ella algo "trendy", que debe ser visto para poder opinar en las conversaciones cotidianas. Y por supuesto que semejantes perspectivas de resonancia, facilitan la procuración de los fondos. Si bien son bastante elevados, la suma es más plausible, vista en relación a la cantidad de personas a las que se llega. A esto lo llamo "mérito a escala proporcional".

UiU: La primera Bienal de Singapur es uno de los eventos oficiales que se realizan paralelamente al encuentro anual de la Junta de Gobernadores del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial. ¿Tuvo usted en cuenta este particular contexto en su concepto?

FN: Si bien soy consciente de este encuentro cumbre del mundo financiero, no influye de manera alguna sobre la exposición ni sobre las decisiones curatoriales. Esto sería distinto si el tema de la Bienal fuese político, pero no vamos precisamente en esa dirección. Nos interesa la vida cotidiana y las culturas de la gente aquí en Singapur y en el mundo. 

UiU: Pero llama la atención, que se realice una Bienal con un tema explícitamente espiritual a la par de una cumbre financiera exclusivamente materialista...

FN: Si, compensa ciertamente el déficit. Después de un largo proceso de discusión con el equipo de curadores y con los organizadores, nos decidimos por el tema "Belief" (Fe). Singapur es una sociedad multicultural en la que coexisten muchas religiones. Queremos extender este extraordinario punto de partida hacia reflexiones sobre el estado del mundo.¿En qué es lo que cree la gente hoy en día, proviniendo de diversas culturas y con diferentes escalas de valores? Las manifestaciones y puntos de partida de los distintos sistemas religiosos serán analizados en la Bienal con medios artísticos. Pero la intención es ir más allá de las religiones mismas abarcando categorías como progreso, desarrollo, bienestar, poder, naturaleza, tradición, familia, etc. En nombre de la fe se originaron y se originan conflictos y tensiones, pero si la gente fuese fiel a la esencia misma de la fe, esto podría ser un camino a una mejor convivencia.

En cierta manera el arte es también un sistema de fe. Los artistas y en especial todos los demás involucrados en el arte son algo así como creyentes y sus templos son los museos, las galerías y salas de exposición.

Esperamos así, poder delinear el tema en forma muy amplia, para que sirva como punto de partida para la reflexión sobre muchos de los cuestionamientos del mundo actual. 

UiU: La elección de una parte de los lugares de exposición está relacionado con el tema "Fe"[3]. Entre ellos hay varios templos religiosos, pero también se está hablando de sitios de culto profano, como por ej., los templos de consumo. Obras de la Bienal van a ser expuestas en sitios sagrados que son regularmente visitados por los creyentes. ¿Espera de los artistas que se remitan directamente al correspondiente contexto? ¿No podría esto llevar a conflictos?

FN: Los artistas no tienen que relacionar su obra explícitamente con el contexto de estos lugares, si bien es de esperar que produzcan ciertas relaciones con el entorno concreto, pero entendido en sentido metafórico. Si las obras terminan siendo muy directas, podrían suscitar fácilmente conflictos. Los artistas deberán respetar sin duda alguna la religión de los respectivos lugares sagrados, evitando incomodar a los sacerdotes y a los creyentes que todos los días van a esos lugares a rezar.

Esto exige mucha sensibilidad y también mucha modestia por parte de los artistas, ya que su intervención artística en los lugares religiosos no debe ser importuna ni reclamar demasiada atención. No obstante el emplazamiento de estas obras atraerá visitantes, suscitando el interés en los respectivos credos y facilitando quizás incluso el diálogo con los creyentes.

Y, hasta es posible que aquellos, que vienen a rezar a menudo, comiencen a ver ciertos aspectos de su religión desde otra óptica. Vale la pena destacar aquí que uno de los cometidos del arte es el de ampliar la perspectiva de la gente, dejando ver lo cotidiano bajo una luz diferente. Me acuerdo de una experiencia que tuve durante la Trienal de Yokohama. Una señora de avanzada edad salió de una exposición diciendo: "Oh, ahora hasta la basura en la calle se ve diferente – parece arte". 

UiU: En vista de la diversidad de los sitios no va a ser sencillo componer una impresión general armónica de la Bienal de Singapur 2006. ¿Va usted a integrar en su concepto el trayecto de un lugar de exposición al otro? ¿No teme que durante el mismo los visitantes sucumban al encanto de la ciudad y sus numerosas atracciones, en lugar de seguir el ritmo y camino que usted les propone?

FN: Desde luego que creemos poder despertar el interés y la curiosidad hacia la respectiva estación siguiente de la Bienal. El arte se va a diferenciar notoriamente de las atracciones normales de Singapur, ya que las obras no serán tan azucaradas como las vidrieras de los centros comerciales sino por el contrario enigmáticas, conmovedoras, irritantes y también algo cínicas.

Es justamente parte de nuestro concepto relacionar estrechamente a la Bienal con el entorno y contexto de Singapur. Por ello la ciudad será a la vez como un escenario, la gente la percibirá no sólo al pasar, yendo de una exposición a otra, sino que en ella sucederán también diversas cosas, como por ej., acciones y obras en espacios públicos, performances, etc. Al ubicar el arte en la ciudad se originan relaciones y niveles de significado que transmiten algo nuevo sobre la ciudad misma.

Singapur además no tendría al día de hoy un gran espacio para exposiciones que pueda albergar toda una Bienal como por ej., es el caso de San Pablo en Brasil. Pero no se trata aquí transformar una carencia en virtud, sino que estoy convencido de que el arte en este tipo de exposiciones debe comprometerse con el lugar en el que se realiza.

UiU: ¿Cuántos artistas van a estar representados finalmente?

FN: Hasta el momento hemos seleccionado alrededor de 150 artistas, pero al final sólo podrán ser entre 70 y 80. No queremos agobiar al público. Deberá ser posible ver y disfrutar la Bienal, tranquilamente, en 2 o 3 días.

UiU: Al principio se había anunciado que la Bienal de Singapur 2006 estaría enfocada a la región del cinturón ecuatorial. ¿Se mantiene este criterio en la selección de artistas?

FN: Seguramente provendrá de esta región un número considerable de artistas, pero el concepto es ahora mucho más amplio y abierto a todo el mundo, aunque Singapur y el sudeste asiático siguen siendo un foco especial. La Bienal se propone fomentar el diálogo entre artistas de diverso origen y relacionar unas con otras las obras surgidas de diferentes contextos culturales y sociales. Hace poco estuve en Brasil y Argentina y vi qué carácter marcadamente propio tiene el arte allí. Me llamó la atención, por ej., una fuerte tradición del constructivismo e interesantes interpretaciones del arte del performance. 

UiU: ¿Cómo va a ser en el futuro próximo el proceso de selección final? ¿Tiene ahora prioridad la búsqueda de obras de acuerdo con el lugar en donde serán expuestas?

FN: Nuestros criterios están determinados tanto por el tema como por los lugares concretos. Así vamos a intentar ubicar en los sitios religiosos, entre otros, trabajos de participantes de la bienal ya conocidos internacionalmente, y que son de esta manera presentados en contextos nuevos. Seguro que será muy atractivo, inclusive para el público de especialistas, que ha visto muchas veces obras de estos artistas, vivenciarlas ahora por ejemplo en un templo hindú. Esto es también para especialistas de arte de todo el mundo un aspecto interesante de esta Bienal. A los artistas jóvenes los vamos a presentar, por el contrario, en espacios más neutrales en los que no necesitan tener consideración a un entorno en particular.

UiU: ¿Puede usted sintetizar sus expectativas personales respecto de la Bienal de Singapur 2006?

FN: Por supuesto que quisiera en primer lugar, que la Bienal sea un gran éxito. Y si en cierto sentido pudiera convertirse en un nuevo modelo de exposición internacional, me haría muy feliz. Con esto me refiero, entre otras cosas, a un determinado equilibrio, una dimensionalidad múltiple, el tener en cuenta tanto a lo local como a lo internacional y también la interrelación del arte con la vida cotidiana de la gente.

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(Traducción del alemán: Kathy & Pat Binder)

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