La Habana

Recorrido 

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8ª Bienal de La Habana, 2003

Este año es especialmente difícil ver la Bienal de La Habana como un evento puramente artístico, en forma objetiva, sin tener en cuenta el contexto del país en el que se realiza. Tanto su organización como su repercusión internacional fueron afectadas en gran medida por el agravamiento de la situación política.

En los meses que la precedieron circularon, sobre todo, noticias negativas como: las medidas extremas tomadas por el gobierno cubano contra integrantes de la oposición, el escalamiento de la confrontación con la Unión Europea [1], la cancelación del apoyo financiero de varias fundaciones de Europa [2], además de la censura de textos sobre obras de dos artistas, que por ello anularon su participación..

De acuerdo con las declaraciones oficiales, la Bienal pudo ser salvada, porque el estado cubano decidió poner a disposición 156.000 dólares, lo que supuestamente representó el presupuesto total. Pero asimismo en Cuba, un evento internacional de esta envergadura no se hubiese podido realizar con esta suma. La mayor contribución la aportaron una vez más - como ya en las bienales anteriores - los mismos artistas, pagando su producción, transporte, pasaje, alojamiento, etc. Por demás, el catálogo fue financiado por una institución europea.

Si bien la escena internacional de arte no se dió cita en forma tan numerosa este año en La Habana, la escasa inversión del estado fue por demás lucrativa. Los extranjeros que viajaron a Cuba especialmente para la Bienal (según nuestro cálculo, unos 1.500 hasta 2.000, entre ellos, más de la mitad, de los EE.UU.) dejaron una cantidad considerable de divisas para el país. Es de mencionar que también esta vez se vendió arte cubano a raudales y a precios impresionantes en galerías y talleres.

A pesar de todo, esta 8ª Bienal de La Habana fue un importante evento artístico internacional. Con nuestro recorrido por las exposiciones, cuya producción estuvo una vez más a cargo nuestro, quisiéramos acercar una impresión de ella a partir de algunos ejemplos de obras a todos aquellos que se interesan y que por diversas razones no pudieron o no quisieron viajar.

De todas maneras uno se pregunta, cómo seguirá la Bienal de La Habana en el futuro. Si bien durante el Foro se llevó a cabo una mesa redonda sobre bienales en general, este aspecto sobre el evento organizador no fue analizado. Arte de África, Asia, Latinoamérica y el Caribe, se puede encontrar entretanto en muchas exposiciones internacionales, de manera que este enfoque solamente - tan meritorio como lo fue al principio - no es suficiente como concepto. Tampoco la apertura hacia un marco geográfico más amplio le trajo a la bienal actual ningún provecho artístico reconocible. Para el futuro sería indispensable un mayor rigor curatorial o una idea más sólida y consecuente. Pero más que nunca hemos tenido este año la sensación, de que tanto para la Bienal como para la población en Cuba, se trata en primera instancia de sobrevivir...

Pat Binder y Gerhard Haupt

Editores de Universes in Universe

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Notas:

La Habana